کلاریفایر ها واحدهای تصفیه ای هستند که برای حذف مواد جامد آب به روش ترسیب و ته نشینی عمل می کنند. کلاریفایر به طور کلی در حذف ذرات و جامدات معلق از آب به منظور زلال سازی و یا تغلیظ استفاده می گردد. ناخالصی های تغلیظ شده به صورت لجن در کف مخزن کلاریفایر جمع آوری و سپس تخلیه می شوند. به همین منظور اغلب کف مخازن کلاریفایر به صورت دکانتور (قیفی شکل) طراحی و ساخته می شود.

کلاریفایر یا زلال ساز در ابعاد بزرگ برای تصفیه آب شهری و در اندازه های کوچک برای تصفیه آب واحدهای صنعتی و یا در فرآیندهای شیمیایی و تصفیه فاضلاب کاربردهای فراوانی دارد.

پیش از ورود آب به کلاریفایر ، مواد منعقدکننده و کمک منعقدکننده  از قبیل پلی الکترولیت یا سولفات آهن و یا پلی آلومینیوم کلراید به آن افزوده می گردد. این مواد سبب می شوند که ذرات ریز معلق در آب به یکدیگر نزدیک شده و بهم بچسبند و تشکیل لخته های سنگین تر و پایدارتر را بدهند که سرعت ته نشینی بیشتری دارند. این عمل جداسازی و حذف مواد جامد معلق و کدورت آب را با راندمان بیشتری میسر می سازند. امروزه مواد مختلفی به عنوان منعقد کننده و کمک منعقد کننده در فرآیند های تصفیه آب و پساب مورداستفاده قرار می گیرد که استفاده از آنها نیازمند شناخت ماهیت ذرات و نوع یون های موجود درآب و سایر شاخص کیفی آب یا پساب می باشد.

در تقسیم بندی دیگری کلاریفایرها را به دو گروه پیوسته یا بچ تقسیم می کنند که بنا به  ضرورت طراحی ، ظرفیت تصفیه و هزینه های اجرایی توسط طراح انتخاب می گردد. در کلاریفایر های پیوسته جریان آب از خلال کلاریفایر به طور پیوسته اتفاق می افتد و در حین عبور از آن فرآیندهای مربوطه انجام می شود. کلاریفایر های پیوسته قابلیت اتوماسیون شدن و کنترل توسط سیستم های هوشمند و PLC را دارند. اما در کلاریفاریرهای بچ (Batch ) کلیه مراحل با توجه به زمان بندی های فرآیند به صورت دستی انجام می پذیرند . واضح است که استفاده از کلاریفایرهای بچ برای ظرفیت های بالا چندان مناسب و مطلوب نمی باشد.

کلاریفایر به عنوان بخشی از فرآیند پیش تصفیه ، تصفیه آب آشامیدنی، فرآیندهای تصفیه فاضلاب و یا تغلیظ پساب معادن و بسیاری از موارد دیگر به کارگرفته شود. از این رو مکانیزم انعقاد و ته نشینی در کلاریفایر ها با توجه به پارامترهای طراحی ، نوع سیال ،شدت جریان، تغییرات pH ، مقدار مواد جامد معلق (Suspended Solid ) ، سختی کل (Total Hardness )، قلیائیت کل (Total Alkality ) و . . . ممکن است بسیار متفاوت باشد.